Фамилия Гаджигер звучит необычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий пример сложения двух разноязычных корней. Первая часть, «Гаджи», восходит к арабскому «хаджи» — почётному титулу мусульманина, совершившего паломничество в Мекку. В тюркских языках, особенно у народов Кавказа и Поволжья, это слово перешло в личные имена (Гаджи, Гаджимурад, Гаджибек) и фамилии. Вторая часть, «гер», с высокой вероятностью — немецкое «Herr» (господин, хозяин) или, реже, тюркское «ер/ир» (мужчина, земля). Сочетание «Гаджигер» могло возникнуть в среде российских немцев, контактировавших с мусульманским населением, или как искусственное образование при записи фамилии в паспортных столах XIX века.

Модель образования здесь — чисто описательная, без русского суффикса: два корня склеились в одно слово, что характерно для поздних фамилий переселенцев. В немецких колониях Поволжья и Причерноморья нередко давали фамилии по профессии, месту или внешности, но «Гаджигер» — скорее прозвище: так могли назвать человека, побывавшего в хадже, или того, кто работал у такого паломника. Альтернативная версия — искажённое «Гаджи-Эр» («мужчина-паломник» в тюркском), но немецкий корень «гер» выглядит убедительнее, потому что фамилия встречается у носителей с немецкими корнями.

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется в Астраханской и Саратовской губерниях, где жили немецкие колонисты и татары. Написание могло колебаться: Гаджигер, Гаджигерт, Гаджиер — путаница с конечным «т» типична для немецких фамилий на -er. Сословно носители были, скорее всего, крестьянами или мещанами, реже — купцами, торговавшими с Востоком. В советское время фамилия стала редкой, многие её носители сменили или русифицировали.

Разбор фамилии Гаджигер даёт редкий пример межкультурного скрещивания: арабский религиозный титул через тюркское посредничество соединился с немецким обозначением статуса. Это фамилия-гибрид, отражающая сложные этнические процессы на юге России.