Фамилия Гафиятовы — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую фамильную модель, закрепилось в документах. Её основа — арабское имя Гафият (Гафиятулла, Гафият), которое в переводе означает «здоровье», «благополучие», «спасение». В мусульманской традиции это имя часто давали с пожеланием долгой и благополучной жизни, а также как одну из производных от эпитетов Аллаха (аль-Гафи — «Прощающий»). Таким образом, фамилия буквально отсылает к понятию «здоровый», «благополучный» или «спасённый».

Словообразовательная модель здесь стандартна для русского делопроизводства XVI–XIX веков: к тюркскому имени Гафият добавили русский патронимический суффикс -ов (-ев). Фамилия означает «потомок Гафията». В русском языке фамилии на -ов, образованные от имён, оканчивающихся на твёрдый согласный, — самая массовая группа, поэтому Гафиятов легко вписался в общую систему.

Географически фамилия распространена в регионах с традиционно татарским и башкирским населением: в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областях. Встречается и у казахов, но с другим написанием (Ғафиятов). Среди носителей этой фамилии преобладают потомки служилых татар, торговцев или крестьян — никакого дворянского сословия за ней не закрепилось, что типично для фамилий, образованных от личных имён без дополнительных сословных маркеров.

Интересная деталь: в некоторых дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать с окончанием -ин (Гафиятин), что встречается реже и, скорее всего, связано с ошибкой писаря или диалектным произношением. Но основной вариант — Гафиятов — победил в силу типовой модели.

Если ваш предок носил эту фамилию, то, скорее всего, он был крещёным или некрещёным татарином (реже башкиром), который в XIX веке получил фамилию по имени отца. Никакой экзотики: просто «сын здорового человека».