Фамилия Ганиятовы — тюркская по происхождению, и её разбор стоит начать с корня, а не с суффикса. Основа «Ганият» — это диалектный или разговорный вариант арабского имени Гани (غني), которое означает «богатый», «состоятельный», «достаточный». В исламской ономастике это одно из имён Аллаха (аль-Гани — «Всебогатый»), но в быту его давали и людям, желая ребёнку благополучной жизни без нужды. Форма «Ганият» характерна для татарской и башкирской среды, где арабские имена нередко получали местное звучание через добавление окончания -ят, -ятдин (сравните с Галяутдинов или Габдулганиев).

Суффикс -ов указывает на русскую модель фамилообразования, которую в XIX–XX веках активно перенимали тюркские народы Волго-Уралья. Получается, что Ганиятовы — это русифицированная версия фамилии, которая в оригинале могла звучать как Ганиев (от имени Гани) или Ганиятов (от Ганият). Важно: суффикс -ов здесь не говорит о русском происхождении предка, а лишь о том, что фамилию оформляли по документам в русской канцелярии. Если бы предки жили в Башкортостане или Татарстане до ревизий, их могли записать как Ганиятов, чтобы отличить от других Ганиевых в той же деревне.

Географически фамилия редкая и встречается почти исключительно в Волго-Уральском регионе: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Встречается и у казахов, но там чаще пишут без окончания — Ганият, а -ов добавляют уже в российских паспортах. Сословно предки Ганиятовых, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — служилыми татарами (мурзами). Дворянства за этой фамилией не числится: имя Гани было слишком распространённым среди простых людей, чтобы стать родовым прозвищем знати.

Есть одна деталь, которая выделяет эту фамилию: в некоторых татарских говорах «ганият» могло означать не только имя, но и прозвище зажиточного хозяина — «богач», «кулак». Если предок не носил имени Ганият, а получил такое прозвище за своё хозяйство, то фамилия Ганиятовы могла возникнуть не от крестильного имени, а от бытовой характеристики. Проверить это можно только по конкретным переписям: если в одной деревне жили Ганиевы и Ганиятовы, вторые, вероятно, были «богачами» по сравнению с соседями. Но для большинства носителей версия с именем остаётся основной — просто имя дали с уменьшительно-ласкательным окончанием.