Фамилия Ганиятова — женская форма фамилии Ганиятов, и её стоит разбирать через мужской вариант. Основа — мужское имя Ганият, которое имеет арабские корни и восходит к слову «ганий» (богатый, состоятельный) или к эпитету «аль-Гани» (Богатый, один из 99 имён Аллаха в исламе). Таким образом, имя Ганият можно перевести как «богатство» или «дар Аллаха». Фамилия образована по классической русской модели с суффиксом -ов, который в тюркоязычной среде часто добавлялся к именам для создания отчества или фамилии. Такой тип образования — имя + -ов — характерен для татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья, принявших русскую фамильную систему в XIX веке.

Географически фамилия Ганиятов (и Ганиятова) наиболее распространена среди татар и башкир, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречается она и у казахов, но там чаще используют форму Ганиятов или Ганият (без суффикса). В русской среде фамилия редкая, что указывает на её чёткую этническую привязку.

Интересная деталь: в некоторых старых метрических книгах XIX века фамилию могли записывать как Ганиятовъ, а в дореволюционных списках — с ударением на второй слог (Гания́тов), хотя сегодня чаще говорят Гания́тов или Ганиято́в. Есть и вариант Ганеятов — с заменой «и» на «е» под влиянием местных говоров. Социальный контекст: носители фамилии в основном происходят из крестьян и ремесленников, но встречаются и купеческие роды, особенно среди казанских татар, торговавших с Средней Азией.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ганиятов родственна Ганиеву (от имени Гани) и Ганееву — все они идут от одного арабского корня «г-н-й» (богатство). Но Ганиятов отличается суффиксом -ят, который в тюркских именах часто выступает как уменьшительно-ласкательный или указывает на принадлежность к роду (например, Ганият — «маленький Гани»). Поэтому предок носителя фамилии мог быть младшим сыном в семье или просто человеком, которого в детстве звали Ганият, а уже потом это прозвище закрепилось как фамильное.