Фамилия Галанченко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. Этот суффикс, буквально означающий «маленький» или «сын», был и остаётся одним из самых распространённых на Левобережной и Слободской Украине. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Галан (Галань), которое и дало начало целому гнезду родственных фамилий: Галан, Галанюк, Галаненко, Галанов.

Корень «галан-» в украинском языке имеет несколько значений. Самое прямое — «галантный», «учтивый», «обходительный», заимствованное через польское galant из французского. В этом случае прозвище Галан могли дать человеку с изысканными манерами, щёголю или тому, кто любил приударить за женщинами. Однако есть и более прозаичная, диалектная версия. В некоторых говорах «галан» означало «вид одежды» или «род платья», а в иных контекстах — «большой кошель» или «мошна». Человек, носивший характерную одежду или, скажем, торговавший кошелями, тоже мог получить такое прозвище. Наконец, не стоит исключать и фонетическое совпадение с другими корнями: в южнорусских говорах «галанить» — «громко кричать, шуметь», так что прозвище могло закрепиться за горланом.

С географической точки зрения фамилия Галанченко не имеет узкой привязки к одному селу или городу. Она встречается по всей Украине, но с заметным тяготением к центральным и северным областям — Черкасской, Полтавской, Киевской, Сумской. В России, куда фамилия попала вместе с миграцией украинского крестьянства в XVIII–XIX веках, её можно встретить в Краснодарском крае, Ростовской области и в Сибири — в местах переселенческих потоков.

Социальный состав носителей фамилии был преимущественно крестьянским и казачьим. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках активно использовался для обозначения потомков казаков и мещан, а не шляхты. Поэтому Галанченко — фамилия не аристократическая, а народная, демократичная. Она не фиксируется в ранних дворянских родословных книгах, что косвенно подтверждает её простое происхождение.

В написании фамилии возможны варианты с одной «н» (Галанченко) — это норма для украинской орфографии, где суффикс -енко не удваивает согласный. Встречающееся изредка «Галанченко» с двумя «н» — результат русификации или ошибки паспортиста. Однокоренные фамилии Галан, Галюк, Галанюк, Галаненко образуют небольшую, но устойчивую группу, и все они восходят к одному и тому же прозвищу, что говорит о типичности этого корня для украинской антропонимии.