Фамилия Галилов — классический пример русской фамилии, образованной по патронимической модели. Она происходит от мужского личного имени Галил, которое имеет тюркские корни, а в свою очередь восходит к арабскому слову, означающему «жаждущий». Это имя — не про физическую жажду, а про духовную устремленность: родители, называя так сына, желали ему вырасти целеустремленным, жадным до знаний и нового опыта человеком.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Галил добавился русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?»). Таким образом, Галилов — это «сын Галила» или «потомок того, кого звали Галил». Эта модель — самая распространенная в русской фамильной системе, и она не несет информации о сословии или роде занятий предка, а лишь фиксирует его личное имя.

Интересно, что имя Галил — вариант более известного арабского имени Халил («друг», «близкий друг»). В тюркских языках, через которые имя попало в русскую среду, звуки «х» и «г» часто смешивались или заменялись, что и дало форму Галил. Поэтому фамилия Галилов может быть этимологическим «родственником» более частых фамилий Халилов и Галиуллин, хотя у последней другая модель образования (с арабским компонентом «улла» — «Аллах»).

Фамилия Галилов встречается преимущественно в регионах с сильным тюркским влиянием: в Татарстане, Башкортостане, в Оренбургской и Челябинской областях. Она не относится к числу древних дворянских фамилий — скорее всего, ее носители были выходцами из крестьянской или мещанской среды, принявшими фамилию при переписях населения в XIX веке.