Фамилия Галимуллины — один из ярких примеров того, как арабское имя через тюркское посредство закрепилось в русской фамильной системе. Её основа — мужское имя Галимулла (Галимулла), которое складывается из двух арабских корней: «Галим» (высокообразованный, учёный, всезнающий) и «Улла» — фонетический вариант имени Аллах, что в переводе означает «бог». Вместе имя Галимулла осмысляется как «всезнающий Аллах» или «обладающий знанием Аллаха».

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Галимуллин, то есть потомок человека по имени Галимулла. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от имён и прозвищ с конечным -а/-я, что и произошло в данном случае. Форма множественного числа — Галимуллины — традиционно используется для обозначения всего рода.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, в период активного взаимодействия русского населения с тюркскими народами, в том числе с выходцами из Золотой Орды, печенегами и половцами. Многие нерусские дворяне поступали на службу к московским князьям, принимали православие и получали земли, а их имена становились основами для фамилий. Сведения о восточном происхождении фамилии Галимуллины в родословных обычно подтверждаются прямым указанием на мусульманское имя родоначальника.

Фамилия распространена преимущественно среди татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья, где исламские имена были традиционны. Встречается также у русских, что объясняется историческими процессами ассимиляции и крещения. Галимуллины — это не просто фамилия, а памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в себе арабскую лексику и тюркскую адаптацию.