Фамилия Галисхановы происходит от составного арабо-тюркского мужского имени Галисхан. Первая его часть, Гали (араб. ‘али), означает «великий, возвышенный, могущественный». Вторая часть, Хан, — тюркский титул, переводимый как «правитель, повелитель». Таким образом, имя Галисхан в целом можно понять как «великий правитель». Скорее всего, родители, называя так сына, желали ему стать уважаемым и влиятельным человеком.

Словообразовательная модель фамилии проста: к имени Галисхан добавили русский патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Получилось Галисханов — буквально «сын Галисхана». Это стандартный способ оформления русских фамилий от иноязычных основ, особенно в среде, где тюркские имена смешивались с русской административной традицией.

Сами корни фамилии уходят в XV–XVII века. В то время в России, особенно среди служилых людей и дворянства, было немало выходцев из тюркской среды — из Золотой Орды, от печенегов или половцев. Многие из них принимали православие, поступали на русскую службу и получали земли, а их потомки уже носили фамилии, образованные от исходных тюркских имен. Поэтому фамилия Галисхановы — не просто экзотическое имя, а прямой след тех исторических процессов, когда восточные имена переходили в русский быт через дворянские роды.

Встречается также мнение, что Галисхан — это диалектальный вариант более распространённого имени Галихан. Разница в произношении могла возникнуть из-за местных говоров или особенностей записи имени в документах. В любом случае, обе формы восходят к одному смысловому ядру.

Фамилия Галисхановы — памятник восточной письменности и культуры, закрепившийся в русской ономастике. Она соединяет в себе арабскую лексику (имя Гали) и тюркскую титулатуру (хан), а русский суффикс окончательно вписал её в систему русских фамилий.