Фамилия Ганаза — редкий случай, когда одно и то же звучание могло возникнуть в разных культурах независимо. Самая вероятная версия связывает её с православным именем Геннадий, но через белорусскую народную форму. В белорусском языке имя Геннадий часто сокращали до Генадзя, а от него уже мог появиться фонетический вариант Ганаза — так, через чередование звуков, уменьшительное имя превратилось в фамилию. Значение имени Геннадий — «благородный, родовитый» (от греческого gennadas), и эта основа передалась фамилии.

Однако у фамилии есть и другая, нехристианская версия. В арабском языке слово «ганаза» означает «кладбище», а в иврите корень «ганаз» переводится как «прятать» или «скрывать». Теоретически фамилия могла возникнуть в среде, где были распространены эти языки, но для русской фамильной модели это нетипично. Скорее всего, если Ганаза действительно восходит к восточным корням, то это результат давних контактов — например, через тюркское посредничество или еврейские диаспоры на территории Российской империи.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. В фамилии нет привычных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её нерусское происхождение или на то, что она застыла в форме прозвища. Фамилия Ганаза могла принадлежать человеку, которого в деревне звали просто Ганаза — по имени, по месту жительства (например, рядом с кладбищем) или по какой-то черте характера, которую окружающие связывали с образом «скрытного» человека.

Если же придерживаться версии о связи с именем Геннадий, то стоит вспомнить, что одним из самых почитаемых святых с этим именем был преподобный Геннадий Костромской и Любимоградский. В миру Григорий, он ушёл из богатой семьи, встретил Александра Свирского, принял постриг у Корнилия Комельского и основал на берегу Сурского озера Геннадиев монастырь. Его наставление — «стремитесь к свету, а тьму оставляйте» — могло быть семейным ориентиром для тех, кто носил производные от его имени фамилии.

Таким образом, фамилия Ганаза — это не просто «испорченное» имя, а точка пересечения разных языковых традиций. Для большинства носителей в России и Беларуси она, скорее всего, означает «потомок Генадзи», то есть Геннадия. Но её редкая форма оставляет и пространство для других, более экзотических объяснений — от арабского кладбища до ивритского «прятать».