Фамилия Гуназа — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную непросто. Её основа — не очевидное славянское имя или ремесло, а скорее прозвище или указание на место, причём корни ведут в разные языковые традиции.

Самая прямая версия отсылает к русскому слову «гуна» — старому названию ветхой, худой одежды, лохмотьев. В этом случае прозвище Гуназа могли дать человеку, который ходил в обносках, и фамилия прямо указывала бы на бедность родоначальника. Но здесь есть нюанс: слово «гуня» в диалектах имело и переносное значение. Так называли вялого, медлительного или нерасторопного мужчину, а также неряху и неопрятного человека. Поэтому прозвище могло характеризовать не столько достаток, сколько свойства характера или внешнего вида.

Однако ареал фамилии Гуназа заставляет присмотреться и к другим языкам. На Кавказе, у черкесов Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, Осетии и Ставрополья, есть слово «гъунэ» — «край». Вполне вероятно, что фамилия образовалась от указания на место жительства: родоначальника могли прозвать Гуназа, если он жил на краю селения или у границы земель. Эта версия особенно правдоподобна для фамилий, распространённых в южных регионах.

Наконец, существует и тюркский след. В азербайджанском языке слово «gunas» означает «солнце». Если фамилия восходит к этому корню, то она могла быть почётным прозвищем — человека могли сравнить с солнцем по красоте, тёплому нраву или какой-то заметной черте. Такая версия менее типична для русской ономастики, но для фамилий, бытующих в Закавказье или среди народов, испытавших тюркское влияние, она вполне возможна.

Суффикс «-а» в фамилии Гуназа — нестандартный для классической русской модели на -ов/-ев или -ин. Это может указывать на её позднее оформление или на то, что фамилия закрепилась в форме, близкой к исходному прозвищу, без дополнительного патронимического суффикса. Такое нередко встречается у фамилий неславянского происхождения, которые вошли в русский обиход через устную речь.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «Гуназ-» плюс окончание, типичное для склоняемых фамилий. Но именно многозначность самой основы — от лохмотьев до солнца и края — делает фамилию Гуназа загадкой, которую каждый носитель может разгадывать по-своему, опираясь на семейные предания или региональные корни.