Фамилия Гуназова — это, скорее всего, женская форма фамилии Гуназов, а та, в свою очередь, образована от мужского прозвища или имени Гуназ. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать корень, который не является ни славянским, ни распространённым тюркским вроде «Алтын» или «Темир». Самая вероятная версия ведёт к арабскому или персидскому слову «гуна» (или «гунах») — «грех», «вина». В тюркских языках, испытавших влияние ислама, это слово дало прозвище Гуназ — «грешник», «виноватый». Такое прозвище могли дать человеку, который искупил вину, или, наоборот, с иронией — тому, кто постоянно попадал в неприятности.

По другой, менее убедительной версии, основа — «гуна» как «цвет» или «оттенок» (из персидского). Тогда Гуназ — «цветастый», «пёстрый», что могло относиться к одежде или внешности. Но первая версия встречается в ономастических работах по фамилиям Кавказа и Поволжья чаще, так как модель «прозвище + -ов/-ев» типична для русификации тюркских имён.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования, по которой фамилии давали по отцу: «чей?» — Гуназов. То есть предок носителя фамилии (мужчина) был известен как Гуназ. Географически фамилия Гуназова редка и тяготеет к регионам с тюркским или кавказским населением — это Татарстан, Башкортостан, Дагестан, а также Азербайджан. Встречается она и у осетин, где могла быть заимствована через соседские связи. Сословно предки могли быть крестьянами или горожанами — прозвищные фамилии такого типа в XIX веке не были прерогативой дворянства.

Гуназова — фамилия с прозрачной, но неочевидной этимологией. Если отталкиваться от «греха», то её носитель — потомок человека, чья вина или судьба стала его именем. В русском контексте она сохранила восточный колорит и звучит как напоминание о смешении культур на границе степей и гор.