Фамилия Гуназо — редкий случай, когда русское по форме окончание скрывает нерусскую, скорее всего, тюркскую или кавказскую основу. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ев или -ин. Финал на -о типичен для украинских, белорусских и некоторых польских фамилий, но в данном случае он, вероятно, является результатом адаптации иноязычного прозвища.

Самая правдоподобная версия связывает основу Гуназ- с тюркским словом «гюназ» или «куназ». В тюркских языках (турецком, азербайджанском, крымскотатарском) «гюнеш» — солнце, а «наз» — нежность, кокетство, изящество. Сложное имя Гюназ (Günəz) существует как женское личное имя и означает «солнечная нежность» или «подобная солнцу». Мужчина мог получить такое прозвище за особую красоту, мягкий нрав или, наоборот, иронично — за излишнюю изнеженность. В русской среде конечное -о могло закрепиться как типичное окончание при заимствовании или как результат украинского влияния.

Менее вероятна, но не исключена связь с адыгскими (черкесскими) фамилиями, где встречаются основы с корнем «гъу» (серый, дикий) и «нэз» (глаз). В таком случае Гуназо могло означать «сероглазый» или «человек с диким взглядом». Однако адыгские фамилии обычно имеют другие суффиксы, и версия с тюркским именем выглядит проще и логичнее.

Географически фамилия Гуназо встречается крайне редко. Основной ареал — юг России, особенно Краснодарский край и Ставрополье, а также Украина. Это указывает на среду бытования: регионы со смешанным русским, украинским и тюркским населением, где и происходило такое скрещение языков. Носители фамилии могли быть потомками казаков, имевших контакты с турками или крымскими татарами, либо выходцами из Закавказья, чью фамилию русифицировали при записи в метрические книги.

Сословно фамилия не маркирована. Она не встречается в родословных книгах дворянства, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, предок носителя фамилии был простым человеком, получившим прозвище по внешности или характеру, а при переписи или в церковной записи это прозвище записали как фамилию с окончанием на -о, по аналогии с украинскими фамилиями.