Фамилия Ганеман — классический пример немецкой фамилии, образованной по модели «прозвище + -ман» (Mann — человек, мужчина). Основа «Гане» восходит к средневерхненемецкому gane, что означает «быстрый», «проворный» или, в более широком смысле, «ловкий», «умелый». Таким образом, Ганеман — это «быстрый человек», «проворный малый». Скорее всего, прозвище дали человеку с резвыми движениями, расторопному работнику или, возможно, гонцу.

В XVIII–XIX веках немало немцев переселилось в Российскую империю по приглашению Екатерины II и Александра I. Фамилия Ганеман встречается в исторических документах среди поволжских колонистов и немецких поселенцев на юге Украины. В самой Германии она распространена в западных землях, особенно в Гессене и Рейнланд-Пфальце — регионах, откуда шла основная эмиграция.

Любопытная деталь: в русском языке фамилию часто записывали на слух, поэтому встречаются варианты «Ганнеман» и «Ганеманн». Двойное «н» в немецком оригинале (Hahnemann) указывает на иную этимологию — от Hahn (петух), но в случае с Ганеманом (Ganemann) корень именно gane. Спор здесь решается просто: если фамилия пишется с одной «н», это почти наверняка вариант от «проворный».

Сословно носители фамилии не были привязаны к аристократии. Типичный Ганеман — ремесленник, крестьянин или мелкий торговец. В России фамилия не стала массовой, но сохранилась в нескольких десятках семей, в основном в Саратовской и Самарской областях, а также в немецких диаспорах Казахстана.