Фамилия Ганицев — редкий случай, когда суффикс -ев указывает не на отчество от церковного имени, а на прозвище или профессию. В русских фамилиях -ев обычно присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или ц, но здесь мы имеем дело с основой Гани-, которая восходит к тюркскому или кавказскому корню. Скорее всего, в основе лежит слово «ганец» или «ганич», означавшее в южнорусских говорах человека с громким, крикливым голосом, горлопана. По другой версии, Ганицев — это вариант фамилии Ганичев, где конечный -ц появился из-за диалектного произношения: в некоторых регионах «ч» переходило в «ц» (цоканье). Тогда корень — «ган», от древнерусского «ганити» (гнать, преследовать), а Ганич — прозвище быстроногого или настойчивого человека.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью, где было сильно влияние тюркских языков. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: возможно, один род дал начало всем носителям. Суффикс -ев, а не -ин, указывает, что прозвище отца оканчивалось на -ец или -ич, а не на -а/-я. Прямых параллелей с фамилией Ганин (от имени Ганя, уменьшительного от Агафон или Гавриил) у Ганицевых нет — разные словообразовательные модели.

Социальный статус предков определить сложно из-за малочисленности фамилии. Однако в документах XIX века Ганицевы записаны в основном как государственные крестьяне и мещане, без дворянских корней. Фамилия не попала в списки служилых людей, что подтверждает её «народное» происхождение от прозвища. Если ваш предок был Ганицев, с большой вероятностью он жил в южных губерниях и славился либо голосом, либо характером — отсюда и прозвище, закрепившееся в роду.