Фамилия Ганинцев — редкий случай, когда суффикс указывает на конкретную профессию предка точнее, чем корень. Основа здесь — «Ганец» или «Ганинец», а не «Ганин». Суффикс -ев присоединился к прозвищу, которое звучало как «Ганинец», и образовал фамилию по схеме «чей?» — «Ганинцев», то есть сын Ганинца.

Само прозвище «Ганинец» происходит от слова «ган» — так в южнорусских говорах (особенно в Курской, Воронежской, Орловской губерниях) называли гон, меру площади пахотной земли, а также участок, отмеренный для косьбы или пахоты. Человек, которого прозвали Ганинец, скорее всего, владел таким наделом или работал на ганах — то есть был крестьянином, имевшим строго отмеренную полосу земли. В отличие от фамилии Ганин, где корень может восходить к уменьшительной форме имени Гавриил (Ганя), здесь основа прозрачно хозяйственная, земледельческая.

Суффикс -ец в прозвище часто прикреплялся к людям по их месту жительства или занятию. Ганинец — «тот, кто при гану», то есть привязанный к конкретному участку. Фамилия Ганинцев, таким образом, недвусмысленно говорит о крестьянском происхождении носителей: предок был не просто землепашцем, а хозяином или арендатором мерной земли.

Географически фамилия тяготеет к Черноземью. В дореволюционных переписях и метрических книгах Ганинцевы встречаются в основном в Курской и Воронежской губерниях, реже — в Тамбовской. Это согласуется с диалектным значением слова «ган»: в северных и сибирских говорах оно почти не употреблялось.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает разницу. Ганов, Ганин, Ганичев — все они могут быть образованы от имени Ганя (Гавриил). Ганинцев от этого ряда отрывается: прозвище Ганинец не было уменьшительным, а было профессионально-территориальным. Поэтому, если вы носите фамилию Ганинцев, ваши предки с высокой вероятностью были государственными или помещичьими крестьянами, обрабатывавшими землю строго по ганам — наделам, которые отмеряли веревкой или сохой.