Фамилия Ганитулина — яркий образец того, как русская фамилия может быть образована от арабского или тюркского имени через татарское посредничество. Её основа — мужское имя Ганитулла (вариант: Ганиулла), которое переводится с арабского как «богатство Аллаха» или «изобилие от Бога». Это теофорное имя, то есть содержащее в себе указание на Бога (Аллаха), и оно было широко распространено среди татар и башкир, а также других народов, исповедующих ислам, на территории бывшей Российской империи.

Фамилия образована по классической русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Ганитулин. Изначально это было отчество или прозвище: «сын Ганитуллы». Окончание -а в женском варианте Ганитулина — это грамматический род, а не изменение смысла. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые обычно образовывались от имён или прозвищ с твёрдой основой, суффикс -ин часто присоединялся к основам на -а/-я, что и произошло в данном случае.

Географически фамилия Ганитулина (и мужской вариант Ганитулин) чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в регионах Поволжья и Урала, где исторически велика доля татарского и башкирского населения. Встречается она и в Средней Азии, но в меньшей степени. Интересно, что написание через «и» (Ганитулин, а не Ганетулин) говорит о конкретном диалектном произношении или о фиксации имени в официальных документах именно в такой форме — через «и» во втором слоге.

Словообразовательная модель здесь необычна тем, что русский суффикс -ин накладывается на арабское имя, которое само по себе уже имеет сложную структуру (Гани + улла). Это типичный пример адаптации иноязычного имени в русскую фамильную систему, произошедший в основном в XIX — начале XX века, когда у татар и башкир начали массово фиксировать фамилии по русскому образцу. Другие однокоренные фамилии — Ганиев, Ганеев, Ганиуллин — отличаются вариациями суффиксов и произношения, но все восходят к той же основе. Носительница фамилии Ганитулина может с высокой вероятностью предполагать, что её предки были мусульманами-татарами или башкирами, и что имя Ганитулла в роду передавалось как минимум одному из мужчин в четвёртом-пятом поколении.