Фамилия Гарарук — редкая и нестандартная для восточнославянского ареала. Её структура сразу выбивается из ряда типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Главная загадка здесь — суффикс -ук. В украинской и белорусской ономастике -ук, -юк — уменьшительный или патронимический суффикс, указывающий на «сына» или «потомка»: Гарарук буквально означает «сын Гарара» или «потомок Гарара». Но откуда взялась основа «Гарар»?

Вероятнее всего, Гарарук — украинская или польско-белорусская фамилия, образованная от прозвища Гарар. Само прозвище могло восходить к глаголу «гарати» (в украинских говорах — «кричать», «шуметь», «спорить») или к слову «гар» (жар, зной, но также «крик, гам»). Таким образом, прозвище Гарар могли дать крикливому, шумному человеку или, наоборот, тому, кто работал у горна, с огнём. Вторая версия — связь с польским «hara» (шум, гвалт) или «harować» (тяжело работать, «харить» в местных говорах). Тогда Гарарук — потомок того, кто «харил», то есть трудился до изнеможения.

Менее вероятна, но допустима версия о тюркском следе: в некоторых тюркских языках «гара» означает «чёрный», а «рук» может быть искажённым «урук» (род, племя). Однако фамилия Гарарук не характерна для тюркских народов — у них преобладают фамилии на -ов, -ев, -оглы. Поэтому украинская версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины, особенно к Волыни и Подолью, а также к юго-востоку Польши (бывшая Галиция). В русских документах фамилия встречается редко и, скорее всего, попала в Россию вместе с переселенцами с Украины в XIX–XX веках. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, крестьянская или мещанская — фамилия не дворянская и не купеческая, суффикс -ук типичен для сельских патронимов.

Ударение в фамилии, судя по модели, падает на последний слог: Гарару́к. Встречается вариант с ударением на второй слог, но он менее органичен для украинской словообразовательной нормы. Однокоренные фамилии — Гарар, Гараренко, Гарарчук — редки, но подтверждают существование прозвища Гарар как самостоятельной основы.