Фамилия Гарикова — женская форма фамилии Гариков, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. Основа здесь — «Гарик», но это не обязательно уменьшительное от Игоря (хотя такая версия тоже существует). В русской ономастике корень «гар» чаще всего отсылает к глаголу «гарить» — жечь, палить, выжигать. В южнорусских и украинских говорах «гарь» означала выжженное место в лесу или золу, а «гарик» — либо человека, который жжёт уголь или выжигает лес под пашню, либо прозвище смуглого или обгоревшего на солнце человека.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Гарик. Это указывает, что первый носитель фамилии (Гариков) был потомком человека по прозвищу Гарик. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь работает твёрдая основа, что характерно для прозвищ, а не для крестильных имён.

Интересная деталь: фамилия Гариков (и Гарикова) распространена не только в центре России, но и на Северном Кавказе, особенно в среде казачества. Там прозвище Гарик могло закрепиться за человеком, который служил в «гари» — так на юге называли пороховой дым или жар от выстрелов. Встречается фамилия и у еврейских носителей, но там она почти всегда восходит к уменьшительной форме имени Гавриил (Гарик как вариант Гаврика), что даёт совсем другую этимологию.

Спорных версий две: связь с тюркским «гары» (старый) или с монгольским «гариг» (планета, светило). Первая маловероятна — фамилия не встречается в тюркоязычных регионах в массовом порядке. Вторая — надуманная, без документальных подтверждений. Правдоподобнее всего держаться славянской основы: предок носительницы фамилии Гарикова мог быть углежогом, пахарем на выжженной земле или просто человеком с тёмной кожей, получившим прозвище Гарик.