Фамилия Гашутина — яркий пример того, как диалектное слово или местное произношение может закрепиться в официальном родовом имени. Её основа — не имя и не профессия, а прозвище, и чтобы понять его смысл, нужно прислушаться к говору.

Слово «гашута» в русских говорах, особенно северных и вологодских, означало «плакса», «нытик», «капризный ребёнок». В некоторых диалектах «гашить» — плакать, реветь. Таким образом, прозвище Гашута давали либо плаксивому младенцу, либо взрослому человеку с обидчивым, слезливым характером. Фамилия Гашутин, от которой образована женская форма Гашутина, — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?»: сын, внук или слуга Гашуты.

Суффикс «-ин» в этой фамилии стандартен для русского языка: он указывает на принадлежность к лицу мужского пола с основой на «-а» или «-я». Поэтому Гашутины — это «дети Гашуты». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ с уменьшительными или уничижительными суффиксами (сравните: Плаксин, Крикушин).

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу. Наибольшую концентрацию носителей фиксируют в Вологодской и Архангельской областях, а также в Кировской области. Это неудивительно: именно в северных говорах слово «гашута» было в ходу, в то время как в средней полосе предпочли бы другие обозначения для плаксы.

Интересно, что в фамилии Гашутина нет ничего от «гашения» или «гашёной извести» — это ложная этимология, возникающая у современного носителя. Корень здесь чисто звукоподражательный, связанный с детским плачем или всхлипыванием. Встречаются и однокоренные фамилии: Гашин, Гашков, Гашунин — все они восходят к разным формам одного прозвища.

В XIX веке Гашутины, скорее всего, были государственными крестьянами или дворовыми людьми. Фамилия не аристократическая, не купеческая, а народная, деревенская. Её носитель в прошлом — человек, получивший прозвище по заметной черте характера, и это прозвище пережило века, превратившись в фамилию.