Фамилия Гауновы — один из ярких примеров того, как адыгское (черкесское) имя легло в основу русской по форме фамилии. Корень здесь — адыгейское имя Гаун (Гъэунэ), которое переводится как «делай домовитым (богатым)». Это так называемое имя-пожелание: родители, нарекая сына Гауном, вкладывали в имя надежду на его будущую состоятельность и хозяйственную удачу. Со временем, когда адыгские семьи вошли в состав Российской империи и столкнулись с русским делопроизводством, имя отца — Гаун — оформилось в фамилию по стандартной модели: к основе добавили русский суффикс принадлежности -ов, получив Гаунов. Форма множественного числа — Гауновы — в русском языке традиционно обозначает весь род или семью в целом.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: адыгское личное имя + русский патронимический суффикс -ов. Это типичная ситуация для фамилий народов Северного Кавказа, которые в XIX–XX веках адаптировались к общероссийским стандартам. Важно, что фамилия Гауновы не имеет отношения к немецкой фамилии Гаун (Gaun) или к славянским корням — её происхождение однозначно ведёт к адыгской языковой среде.

Географически фамилия Гауновы встречается преимущественно в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгее, а также в среде адыгской диаспоры за рубежом. В дореволюционных записях она могла фиксироваться в разном написании — Гаунов, Гъаунов, — пока не устоялся современный вариант. Фамилия представляет собой не просто родовое имя, а прямой памятник адыгской антропонимической традиции, где имя ребёнку давали как программу на жизнь.