Фамилия Газзаев — яркий пример осетинской фамилии, в которой сплелись несколько возможных смыслов. Сразу обратим внимание на двойное «з» в корне: это не случайность и не ошибка. Такое написание характерно для осетинских фамилий, где удвоение передаёт особенности произношения исходного слова или прозвища.

Разбираем основу. По одной из версий, в основе лежит женское имя Газа, восходящее к арабскому слову со значением «дорогая, любимая». В этом случае фамилия образована от имени матери, что указывает на матрилинейную традицию именования, которая встречается у разных народов Кавказа, хоть и реже, чем отчество по отцу.

Вторая версия отталкивается от осетинского прозвища Газа. Его связывают со словом «гæззаг» (в некоторых говорах «гæзза») — «мало, немного, редкий». Так могли назвать единственного, долгожданного или, напротив, позднего ребёнка в семье. Прозвище со временем закрепилось как родовое имя, а суффикс «-ев» оформил его по русской словообразовательной модели, принятой на Кавказе при составлении официальных документов.

Спор между этими двумя версиями не решён окончательно. Имя Газа — более редкий вариант, а прозвище со значением «редкий» — логичнее для патриархальной среды, где прозвища давали по характерным чертам или обстоятельствам рождения. Поэтому гипотеза с прозвищем выглядит предпочтительнее.

Фамилия Газзаев — не единственная в своём роде. У неё есть «двойник» — фамилия Газаев с одним «з», которая тоже встречается в Осетии. Разница в написании могла возникнуть из-за особенностей записи в метрических книгах или из-за разных диалектов: в некоторых осетинских говорах звук произносится более твёрдо и долго, что на письме передали удвоением. Сегодня оба варианта существуют как самостоятельные фамилии, но Газзаев — более распространённая и узнаваемая форма, в том числе благодаря известным носителям.

Фамилия зафиксирована в осетинских фамильных списках, особенно среди жителей Северной и Южной Осетии. Как и многие осетинские фамилии, она прошла путь от бытового прозвища или личного имени до официального родового знака, закреплённого за несколькими поколениями.