Фамилия Гечев — редкий случай, когда географический акцент важнее морфологического разбора. Она почти наверняка болгарского или македонского происхождения, а в русском контексте — результат поздней миграции или записи по документам.

Суффикс -ев указывает на притяжательную модель: «чей?» — Гечев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Гечо. Основа Геч- — это краткая форма от имени Георгий в южнославянской огласовке. В болгарском и македонском языках имя Георгий даёт целый ряд производных: Гочо, Гьочо, Гечо. Суффикс -ч- здесь выполняет ту же роль, что и русское -ш- в имени Паша от Павел — делает имя обиходным, «домашним». Таким образом, Гечев буквально означает «(сын) Гечо», то есть потомок человека, которого в быту звали уменьшительно от Георгий.

Второй, менее вероятный вариант — связь с тюркским корнем. В некоторых тюркских языках «геч» означает «переправа», «брод» или «поздний». Теоретически Гечев могло возникнуть как прозвище перевозчика или того, кто родился поздно, но для этого нет убедительных исторических оснований: фамилия практически не встречается в татарской, башкирской или кавказской среде. Болгарская версия объясняет и суффикс, и географию бытования убедительнее.

В России фамилия Гечев — большая редкость. Её носители, скорее всего, потомки болгарских переселенцев XIX — начала XX века (например, бессарабских болгар, уезжавших от османского владычества) или выходцев из Болгарии и Македонии, оказавшихся в СССР в разные периоды. В самой Болгарии фамилия распространена локально, особенно в южных и юго-западных областях, где имя Георгий особенно популярно.

По сословной принадлежности предки Гечевых в Болгарии — почти наверняка крестьяне или ремесленники. Фамилии на -ев в болгарской среде не были дворянскими, а отражали патронимическую традицию сельских общин. Дворянских корней у Гечевых нет ни в России, ни в Болгарии.

Интересная деталь: ударение в фамилии колеблется. В русском языке его чаще ставят на первый слог — Ге́чев, что соответствует болгарскому произношению. В редких случаях, при обрусении, ударение сдвигается на второй слог — Гече́в, но это нетипично. Вариант с ударением на е — верный признак южнославянского происхождения.