Первая из них — gel — в переводе с идиш означает «красный». Второй копмпонент — man — переводится как «человек», «мужчина». Таким образом, прозвище Гельман, скорее всего, отражало особенности внешности родоначальника (ярко-рыжий цвет волос). Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно». Среди наиболее известных однофамильцев - Гельман Александр Исаакович, русский драматург, писатель, сценарист, публицист, общественный и политический деятель. Фамилия Гельман, вероятно, образована от прозвища Гельман (Хельман), которое восходит к двум немецким основам: hell - «светлый» и Mann - «человек». Таким образом, прозвище Гельман мог получить человек со светлыми волосами или с бледной кожей. По другой версии, прозвище Гельман ведёт начало от немецкого слова helle, что значит «крутой склон». В этом случае прозвище Гельман мог получить человек, живший на холме. Также не исключено, что фамилия Гельман образована от германского личного имени, которое восходит к основам hild - «борьба» и man - «человек».