Фамилия Генусовы — редкий случай, когда перед нами не прозвище из быта и не производное от крестильного имени, а намеренное книжное изобретение. Её основа — латинское слово genus, что означает «род», «происхождение», «благородное рождение». В семинарской среде такие фамилии давали не случайно: они должны были подчеркнуть учёность, связь с классическим образованием и, в данном случае, намекнуть на древность и знатность рода.

Словообразовательная модель здесь необычна. Суффикс -ов по правилам русского языка присоединяется к основам мужского рода (например, от слова «волк» — Волков). Латинское genus — среднего рода, но его переосмыслили как мужское, по аналогии с тем, как от нарицательного «роза» появилась фамилия Розов, а не Розин. То есть перед нами не механическая калька, а адаптация латинизма под русскую грамматику с помощью самого распространённого фамильного суффикса.

Такие искусственные фамилии — характерная черта русской духовной и академической среды XVIII–XIX веков. Семинаристы и выпускники духовных училищ часто получали фамилии, образованные от латинских или греческих корней, чтобы заменить «простонародные» прозвища на более благозвучные и возвышенные. Генусов — один из таких примеров, где значение слова прямо указывает на благородство происхождения, пусть и в идеальном, а не в реальном смысле.

В отличие от фамилий, возникших из деревенских прозвищ или ремёсел, Генусовы не дают нам информации о занятии предка или его внешности. Зато они точно говорят о среде, где эта фамилия появилась: скорее всего, это была семинария или духовная академия. Носитель такой фамилии мог быть священником, учителем или студентом, получившим «говорящую» фамилию при поступлении.

Фамилия встречается крайне редко, что подтверждает её искусственный характер: такие именования не передавались массово и часто оставались в пределах одной семьи или даже одного поколения. Поиск по современным базам показывает единичные случаи, что делает Генусовых интересным объектом для изучения не столько генеалогии, сколько истории русской ономастики.