Фамилия Генус в русском языке — явный пришелец, и её происхождение напрямую связано с немецким словом Genus, что означает «род» или «вид». Чаще всего такую фамилию давали человеку, который был главой большого семейства или мог похвастаться древней родословной. Однако не стоит думать, что это был титул аристократа: в крестьянской и мещанской среде прозвище «Генус» могло закрепиться за отцом многочисленного потомства, эдаким патриархом, державшим дом и хозяйство.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые указывают на принадлежность («чей сын?»). Фамилия Генус — это чистая основа, заимствованная целиком и оформленная по немецкому образцу. Такие фамилии часто приносили в Россию переселенцы из немецких государств, особенно в XVIII–XIX веках, когда в Поволжье и Причерноморье активно приглашали колонистов. Поэтому корни фамилии стоит искать не в центральной России, а в бывших немецких колониях, где язык и традиции именования долго сохраняли самобытность.

Интересно, что слово Genus в латыни и немецкой научной лексике также означает биологический род. Вряд ли прозвище давали систематику, но в эпоху увлечения наукой фамилия могла возникнуть как «кабинетное» прозвище — например, у учителя или аптекаря, любившего щегольнуть латынью. Впрочем, версия с простым бытовым прозвищем «отец большого рода» выглядит правдоподобнее: она объясняет, почему фамилия закрепилась в крестьянской среде, а не только среди образованных слоёв.

География фамилии Генус сегодня размыта, но её редкость указывает на то, что носители не растворились в массе, а сохранили исходную форму без русификации. Встречается она и в Германии, и у потомков немецких колонистов в России, Казахстане и странах Америки. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был не просто немцем, а человеком, которого окружающие выделяли за многодетность или уважение к его роду.