Фамилия Гергало — одна из тех, что не укладываются в простую схему «сын такого-то». Её основа, корень «Герг-», сразу отсылает к личному имени Георгий, но в очень характерной южнославянской или карпатской огласовке. В сербском, хорватском, болгарском и украинском диалектах имя Георгий нередко звучало как Герго, Гёрго или Джёрдже. Именно от такой разговорной формы — Герго — и образована фамилия Гергало. Суффикс «-ало» в славянских фамилиях встречается реже, чем стандартные «-ов» или «-ин», и вносит оттенок прозвища. Он мог указывать на человека, чем-то примечательного: говорливого, суетливого или того, кто часто поминал имя святого Георгия всуе. Таким образом, Гергало — это не «сын Герго», а скорее «тот, кто связан с Герго», «Гергин человек» или «Гергов подручный», а возможно, и просто прозвище по имени.

География фамилии подсказывает, где искать её корни. Гергало — типичная фамилия западных и южных регионов Украины, особенно Закарпатья, Львовщины и Ивано-Франковщины. Встречается она и в Польше, в Подкарпатском воеводстве, и у лемков — этнической группы украинских карпатских горцев. Лемковские фамилии часто сохраняют архаичные суффиксы, и «-ало» здесь — характерная примета. В польском языке существует слово «gergać» (крякать, бормотать, говорить с акцентом), и не исключено, что прозвище Гергало могли дать человеку с невнятной речью или носителю чужого говора. Эта версия объясняет фамилию как чисто прозвищную, без связи с именем Георгий.

С точки зрения словообразовательной модели, Гергало стоит в ряду фамилий, образованных от основ на «-г-» с помощью суффикса «-ало»: Дригало, Кригало, Свергало. Все они — прозвища, которые позже закрепились как фамилии без дополнительных суффиксов принадлежности. Это говорит о том, что фамилия могла сложиться ещё до массового закрепления фамилий по отчеству, то есть в XV–XVII веках, в среде карпатского крестьянства или мелкой шляхты. Сословно предки носителей фамилии Гергало — скорее всего, свободные крестьяне или ремесленники, жившие в предгорьях Карпат и занимавшиеся скотоводством, земледелием или лесным промыслом. В польских метриках XVIII века встречаются записи о людях с фамилией Gergało, что подтверждает её давнее бытование в Речи Посполитой.

Анализ фамилии показывает, что у неё нет единого, бесспорного значения. Спор между версиями — от имени Георгий и от прозвища по речи — не разрешается в пользу одной из них, и обе имеют право на существование. Однако более правдоподобной выглядит версия с именем Георгий: она объясняет широкое распространение фамилии в греко-католической среде, где почитание святого Георгия было особенно сильным, а имя Герго — привычным. Версия с «gergać» — дополнительная, локальная, возможная для отдельных носителей.