Фамилия Гергардт — одна из тех, что прямо указывает на немецкое происхождение своего первого носителя. Её основа — личное мужское имя Герхардт (Gerhardt), которое в древнегерманскую эпоху было не просто именем, а пожеланием-оберегом. Оно сложилось из двух корней: «ger» (копьё) и «hard» (смелый, отважный, твёрдый). Называя сына Герхардтом, родители словно программировали его на судьбу храброго воина или стойкого защитника.

С точки зрения словообразования, фамилия Гергардт — это нетронутая форма имени, без русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Такие фамилии в России закрепились у немцев-колонистов, которых в XVIII-XIX веках приглашали осваивать Поволжье, Новороссию и окрестности Петербурга. Фамилия застыла в написании, близком к исконному Gerhardt, но с характерным чередованием: в русском языке твёрдый «г» часто заменял мягкий придыхательный немецкий «х», поэтому вместо Герхардт мы видим привычный вариант Гергардт.

Искать географию фамилии стоит в бывших немецких колониях: Саратовская, Самарская области, Запорожье, а также в крупных городах, куда переселялись специалисты из Германии (врачи, инженеры, ремесленники). Среди носителей фамилии, оставивших след в истории, — Карл Гергардт (1833–1902), немецкий врач и профессор, один из основоположников педиатрии. Он первым описал ряд детских инфекций, и его имя до сих пор встречается в медицинских терминах (например, симптом Гергардта).