Фамилия Гетоков звучит как типичная кабардино-черкесская или адыгская фамилия, и это первая и главная зацепка. В русском языке она оформлена по стандартной модели: к основе «Геток» прибавлен русский патронимический суффикс -ов, который в XIX–XX веках массово «обрусел» фамилии народов Кавказа при записи в документы. Исходная же фамилия без суффикса — Геток, и именно в таком виде она бытует у адыгов.

Корень «Геток» (вариант — Гетогъу) восходит к адыгскому слову «гъэтэдж» или «гъэтэжын», что значит «будить», «пробуждать», или к личному имени Геток, которое могло означать «пробуждающий», «бодрствующий». В адыгской антропонимике такие имена нередко давали мальчикам с пожеланием быть бдительным, сильным духом или чтобы ребенок не был сонливым. Встречается и толкование через «гъэтэджын» — «поднимать», «возвышать», что тоже укладывается в пожелательную семантику.

Географически фамилия Гетоков (и Геток) распространена в Кабардино-Балкарии, в меньшей степени — в Адыгее и Карачаево-Черкесии. Встречаются варианты написания с твердым знаком (Гетокъов) — это архаичная передача гортанного звука, характерная для дореволюционных метрик. Носители фамилии принадлежат к разным адыгским субэтносам, но чаще всего — к кабардинцам.

В отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов указывает на отчество (чей сын), здесь он — чисто административный маркер. Внутри адыгской среды фамилия существует как Геток, и при обращении к старшему или официально используется форма «Геток» без окончания. Если вы встретили написание «Гетоков» с ударением на второй слог, это не ошибка: в русской огласовке ударение плавает, но в оригинале (Геток) оно падает на первый слог.

В дореволюционных списках дворянских фамилий Кабарды Гетоковы не значатся — скорее всего, это фамилия свободных крестьян или узденей (сословие, близкое к дворянскому, но не высшее). Точных сведений о массовом переселении или знаменитых носителях в открытых источниках нет, что делает фамилию локальной, но устойчивой в своем регионе.