Фамилия Гейро — одна из тех, где краткость звучания обманчива, а происхождение не лежит на поверхности. В ней нет славянских суффиксов, указывающих на отчество или прозвище отца, а значит, корни стоит искать не в крестьянской среде центральной России, а в южных или западных землях, где оседали выходцы из других языковых групп.

Самая вероятная версия связывает фамилию с французским или провансальским словом «gay» (веселый, яркий) или его старофранцузской формой «gai». Суффикс «-ро» (встречается в написании Gayraud, Gairaud) — типичный уменьшительный или патронимический суффикс на юге Франции. То есть Гейро могло означать «маленький веселый» или «сын веселого». В дворянских родах Российской империи такие фамилии появлялись вместе с французскими гувернерами, офицерами на русской службе или обрусевшими выходцами из Эльзаса и Лотарингии. Известно, что в XIX веке несколько носителей фамилии Гейро служили в армии и на флоте — например, Александр Гейро, участник обороны Севастополя, что подтверждает именно «иностранный» след.

Вторая версия, хотя и менее распространенная, выводит основу из тюркского или кавказского источника. В некоторых диалектах «гей» или «гейр» означает «сильный», «могучий». Суффикс «-о» мог быть адаптирован при записи фамилии русскими писцами. Однако эта гипотеза слабее: для фамилий такого типа характерны окончания «-ов» или «-ев», а редкое окончание на «-о» чаще встречается как раз у западноевропейских фамилий, попавших в русскую среду через польское или украинское посредничество.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия уникальна тем, что не имеет русского суффикса принадлежности. Это сразу сужает круг возможных предков: они не были крестьянами, получившими фамилию по отцу, а либо носили ее как родовое прозвание с Запада, либо получили ее при переходе на русскую службу. В метрических книгах XIX века Гейро встречаются в основном среди обер-офицерских детей, дворян и купцов, что косвенно подтверждает элитарное происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Гей, Гейер, Гейман, — то Гейро стоит особняком: в ней нет немецкого «-ер» или французского «-е», а есть именно провансальский суффикс, редкий для русской ономастики. Это делает фамилию своего рода маркером: ее носители, скорее всего, потомки тех, кто приехал в Россию не из Парижа, а с юга Франции, возможно, через Средиземноморье или через Крым.