Фамилия Гиенов — случай, когда внешняя форма обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит название хищного зверя гиены, но это маловероятно. Прямых свидетельств, что кого-то в старину прозвали «гиеной» за характер, нет — такое прозвище было бы крайне редким и почти не встречается в исторических источниках. Скорее всего, перед нами пример народного переосмысления или ошибки писаря.

Надёжнее всего объяснить фамилию через имя Гай. Это краткая форма крестильного имени Гай (от латинского Gaius — «радостный»). В русских говорах имя Гай и его производные (Гайка, Гаюн) давали суффикс -ен-: так появились фамилии Гаенов, Гаёнов. В некоторых диалектах звук «а» после мягкого согласного мог перейти в «и» — так Гай → Гиенов. Подобные фонетические сдвиги не редкость: сравните фамилии Гаев и Гиев, Галунов и Гилунов.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «гиена» или «гиен» в значении «хищный, жадный человек». В южнорусских и украинских говорах так могли назвать злого или скупого. Однако эта гипотеза слабая: слово книжное, в крестьянской среде почти не бытовало, и письменные фиксации такого прозвища единичны.

Суффикс -ов — стандартный русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «чей?» — Гиенов, то есть сын Гиена. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Встречается в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает версию с именем Гай — эти регионы знали форму «Гай» как полное имя, а не только как сокращение.

Так что, если вы Гиенов, ваши предки, скорее всего, носили имя Гай или его производное, а фамилия просто записалась «на слух» в той форме, которую закрепил местный говор.