Фамилия Гикова — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет географию и историю рода. Если бы фамилия звучала как Гиков, её носитель, скорее всего, был бы русским из центральных областей. Но окончание -а выдаёт южное, украинское или белорусское происхождение. В этих регионах фамилии на -а не склоняются по мужскому роду, как в русском языке, а застывают в женской форме, и Гикова могла достаться предку именно в таком виде — без переделки на Гиков.

Основа фамилии — прозвище Гик. В русских говорах словом «гик» называли резкий, пронзительный крик, визг. Прозвище могли дать крикливому младенцу, громогласному оратору или человеку с неприятным, высоким голосом. Вторая версия — от глагола «гикать», то есть издавать отрывистые звуки, подбадривая лошадей или охотничьих собак. В этом случае Гиком могли прозвать возницу, конюха или заядлого охотника.

Суффикс -ов- в фамилии Гикова (в её исходной мужской форме Гиков) указывает на притяжательное значение: «сын Гика» или «из семьи Гика». Это типичная модель для восточнославянских фамилий, сложившаяся в XV–XVII веках. Однако в отличие от фамилий на -ин, которые образовывались от основ на -а/-я (Гикин), суффикс -ов крепился к основам на твёрдый согласный. То есть прозвище Гик воспринималось как мужское имя с нулевым окончанием.

Стоит упомянуть редкую, но возможную версию: связь с тюркским словом «гик» — «луна» или «месяц». В некоторых тюркских языках это слово звучало как «ай» или «ак», но в диалектах встречались и варианты, близкие к «гик». Если предок был из числа служилых татар или выходцев из Орды, прозвище могло иметь астральное значение. Однако эта гипотеза менее убедительна: для тюркских заимствований в русских фамилиях обычно характерны другие корни (Булгаков, Аксаков, Измайлов), а «гик» в значении «луна» не фиксируется в основных ономастических словарях.

Географически фамилия Гикова сегодня встречается в основном на юге России, в Ростовской области, Краснодарском крае, а также на Украине — в Харьковской и Полтавской областях. В центральных и северных регионах она редка. Это косвенно подтверждает украинское происхождение: в украинском языке фамилии на -а часто сохраняют первоначальную форму без русификации. Таким образом, предки носителей фамилии Гикова — скорее всего, казаки или крестьяне южнорусских и украинских земель, получившие прозвище за голосистость или профессию, связанную с громкими командами.