Фамилия Гилалова — женская форма от мужской фамилии Гилалов, и её происхождение стоит искать в тюркских и кавказских языках. Основа фамилии, корень «Гилал», восходит к арабскому слову «хилаль» (هلال), что означает «полумесяц» или «новолуние». Это слово широко распространено в мусульманском мире как личное имя (Хилал, Гилал) и как часть составных имен. Таким образом, фамилия Гилалов/Гилалова образована от имени Гилал по стандартной для тюркских народов модели: к основе добавлялся русский суффикс -ов/-ев, указывающий на принадлежность (чей сын? — Гилалов). В данном случае суффикс указывает на патронимическое происхождение: «потомок Гилала».

Фамилия особенно характерна для татар, башкир, а также для народов Дагестана (кумыков, лезгин, азербайджанцев). В татарской среде имя Гилал (или Гилалетдин) встречалось довольно часто, особенно в XIX — начале XX века, поэтому носители фамилии Гилалова сегодня нередки в Татарстане и Башкортостане. Среди дагестанских народов фамилия могла возникнуть от имени Гилал (Хилал), которое пришло вместе с исламом, и закрепилась по той же русской модели — через добавление суффикса -ов.

Интересная деталь: в некоторых говорах и диалектах начальный звук «х» в арабских заимствованиях часто переходил в «г» (халяль → галяль, Хилал → Гилал). Поэтому фамилия Гилалова может писаться и как Хилалова — это один корень, различие лишь в региональной фонетике. Встречаются также варианты Гилалов, Гилалдинов, где второй элемент -дин указывает на религиозный подтекст (Гилалетдин — «полумесяц веры»).

Социальный статус предков носителей фамилии был разным: от крестьян и ремесленников до мулл и торговцев. Фамилия не указывает на конкретное сословие, но её широкое распространение в разных слоях общества говорит о том, что имя Гилал было популярным и неэлитарным. В документах XIX века фамилия Гилалов встречается среди татарских купцов Казани и Уфы, а также среди горцев Дагестана, служивших в российской армии.

Таким образом, фамилия Гилалова несёт в себе арабский корень, тюркскую адаптацию и русскую патронимическую форму. Это типичный пример того, как исламская культура через личное имя вошла в фамильную систему народов России.