Фамилия Гилазтдинов — типичный пример того, как арабское по происхождению имя превратилось в русскую фамилию через татарскую или башкирскую среду. Её основа — мужское личное имя Гилазтдин, которое состоит из двух частей: «гилаз» (от арабского «гилас» — «спасение», «благополучие») и «дин» — «вера», «религия». В сумме имя означает «спасение веры» или «благополучие религии». Такие имена с компонентом «дин» (Нуртдин, Гайнутдин, Сафиуллин) были популярны среди тюрко-мусульманских народов, особенно в Волго-Уральском регионе.

Суффикс «-ов» превращает имя в фамилию по русской модели: Гилазтдинов — «сын Гилазтдина». Это говорит о том, что фамилия оформилась уже после вхождения татар и башкир в состав Российского государства, когда для документальной фиксации потребовалась единая патронимическая форма. В отличие, скажем, от фамилий на «-ин» (типа Гилазтдинин), вариант с «-ов» встречается чаще и характерен для большинства тюркских фамилий, адаптированных в русском делопроизводстве.

Географически фамилия Гилазтдинов распространена в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарских диаспор в Челябинской, Оренбургской и Свердловской областях. Встречаются и варианты написания — Гилазетдинов или Гилаздинов, но они связаны с особенностями произношения в разных диалектах: редуцированная гласная в середине слова могла выпадать или заменяться на «е».

Редкая деталь, которую часто упускают: в некоторых записях XIX века фамилия фиксировалась с окончанием «-инов» — Гилазтдининов. Это результат двойной русификации: сначала к основе добавили суффикс «-ин», а потом, по аналогии с более частотными фамилиями, переделали в «-ов». Но такие формы не прижились.

Предки носителя фамилии, скорее всего, были муллами, учителями или торговцами — именно в этих сословиях ценились имена с религиозным смыслом. В крестьянской среде подобные сложные арабо-персидские конструкции встречались реже: там чаще давали имена попроще, вроде Ибрагим или Хасан.