Фамилия Гинзбург — одна из самых известных еврейских фамилий, и её происхождение прозрачнее, чем у многих других. Она образована не от профессии или личного качества, а от названия места — баварского города Гюнцбург. Приставка «-бург» (нем. Burg — крепость, город) прямо указывает на топонимическую основу: это фамилия тех, чьи предки жили или родились в Гюнцбурге. Кстати, отсюда же и варианты Гинцбург, Гинзберг, Гинсберг — разница в написании объясняется особенностями немецкого произношения и записи фамилий в документах.

История такая: с XIV века в Гюнцбург, спасаясь от изгнания из разных областей Швабии, начали переселяться евреи. Со временем там сложилась влиятельная община, и выходцы из неё, переезжая в другие города и страны, уносили с собой название родного места как фамилию. Так «человек из Гюнцбурга» стал Гинзбургом.

Важно понимать: в отличие от многих фамилий, где этимология спорна, связь «Гинзбург — Гюнцбург» считается у лингвистов (например, у Б. Унбегауна в его работах по русским фамилиям, где он касается и иноязычных вкраплений) практически бесспорной. Это не прозвище и не переосмысленное слово, а чистая географическая метка.

Среди носителей фамилии действительно много ярких фигур. В науке — физик-теоретик Виталий Лазаревич Гинзбург, лауреат Нобелевской премии. В архитектуре — Моисей Яковлевич Гинзбург, один из лидеров советского конструктивизма. В музыке — дирижёр и педагог Лео Морицевич Гинзбург. Этот список легко продолжить, но суть ясна: фамилия, родившаяся в баварском городке, стала общим именем для людей, разбросанных по всему миру и добившихся успеха в самых разных сферах.