Фамилия Гирчица — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя, не профессия, а конкретный, почти кулинарный образ. Прямое значение — «горчица», пряное растение, известное своей остротой. Но откуда в русской фамилии такое прозвище?

Скорее всего, Гирчицей прозвали человека, имевшего отношение к горчице: либо торговца ею, либо того, кто её выращивал или растирал в порошок (горчишника). В старину горчица ценилась не только как приправа, но и как лечебное средство, так что ремесло было востребованным. Не исключено и переносное значение: в говорах «горчицей» могли назвать едкого, язвительного, «острого на язык» человека.

Обратите внимание на суффикс: в фамилии нет типичного -ов/-ев или -ин. Окончание -а указывает на то, что перед нами не патроним (сын такого-то), а застывшая форма прозвища в именительном падеже. Такие «прозвищные» фамилии встречаются реже, чем отчества, и часто сохраняют исходный вид без изменений. В украинской и белорусской традиции подобные бессуффиксные фамилии (Горчица, Гирчица) более распространены, чем в великорусской, поэтому не исключено, что корни фамилии лежат на юго-западе.

В написании «Гирчица» звучит характерная для некоторых говоров замена «о» на «и» (аканье или яканье). В документах XIX века эту фамилию могли записывать и как «Горчица» — оба варианта однокоренные. Фамилия очень редкая, в списках массовых русских фамилий она не встречается.