Фамилия Гирфатова — женская форма фамилии Гирфатов, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем Гирфат. Это имя имеет арабские корни и восходит к слову «гирфат», которое переводится как «достоинство», «честь», «высота положения». В тюрко-татарской среде, особенно среди татар и башкир, имя Гирфат было распространено как пожелание ребёнку стать уважаемым, почётным человеком.

Фамилия образована по типичной русской модели с патронимическим суффиксом -ов. В основе лежит имя отца: Гирфат → Гирфатов — то есть «сын Гирфата». Женская форма Гирфатова, соответственно, указывает на принадлежность к роду Гирфатовых, чаще всего через отца или мужа. Такая модель — добавление -ов/-ев к тюркским именам — массово закрепилась у волго-уральских народов после введения всеобщей паспортизации в Российской империи в XIX — начале XX века.

Географически фамилия Гирфатова (и её мужской вариант) наиболее типична для Татарстана, Башкортостана, а также для татарских диаспор в других регионах России. Встречается она реже, чем, скажем, фамилии на -ин или -ский, но не является единичной. Интересно, что в некоторых случаях основой могло стать не личное имя, а прозвище Гирфат, данное человеку за его высокие моральные качества, но это менее вероятно: имя Гирфат в тюрко-татарской ономастике известно именно как каноническое мусульманское.

Поскольку фамилия относительно молодая в документальном оформлении (массово фиксируется с конца XIX века), её носители в большинстве своём происходят из крестьянских или мещанских сословий. Среди дворянских родов эта фамилия не встречается. Таким образом, Гирфатова — не просто фамилия, а указание на то, что предки носили имя, означающее «достоинство», что в какой-то мере отражает ценностный ориентир семьи.