Фамилия Гирярова образована от мужского прозвища или имени Гиряр, а то, в свою очередь, — от слова «гиря». Вопреки бытовой догадке, речь здесь не обязательно о тяжелом предмете для взвешивания. В русских говорах «гиря» имела и переносное значение: так могли назвать медлительного, неповоротливого человека или, наоборот, того, кто «давит» своим авторитетом. Встречается и версия, что Гиряр — это вариант имени Герасим или Григорий в просторечной, «испорченной» форме, но она менее убедительна: суффикс -ар (как в словах «глухарь», «богатырь») в прозвищах указывал на деятеля или носителя свойства, так что «Гиряр» — скорее «тот, кто с гирей» или «похожий на гирю».

Фамилия — женская форма, мужской вариант — Гиряров. Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий XIX века: «чей?» — «сын Гиряра». Встречается в центральных и южных областях России, особенно в бывших губерниях, где были развиты кузнечное дело и торговля разновесами, — например, в Тульской и Калужской. Редкость фамилии говорит о том, что прозвище Гиряр не получило широкого распространения, а осталось локальным, возможно, внутри одной семьи или ремесленной артели.

С точки зрения словообразования, фамилия интересна тем, что в ней сохранился редкий для фамилий суффикс -ар, чаще встречающийся в нарицательных именах существительных. В ономастических словарях (например, работах Б. Унбегауна) такие модели упоминаются как единичные, возникшие из прозвищ по внешнему признаку или роду занятий. Если предок Гиряровых был весовщиком на базаре или кузнецом, делавшим гири, — это могло закрепиться в прозвище. Но точнее сказать невозможно: письменные источники по этой фамилии скудны, и она не попала в списки известных дворянских или купеческих родов.

В современной России носительниц фамилии Гирярова можно встретить в единичных случаях, в основном в Поволжье и на Урале — вероятно, следствие переселений XIX–XX веков. Фамилия не меняла написания: в дореволюционных документах она фиксировалась через «ять»? нет, через «и» — «Гиряровъ». Вариант с двумя «р» («Гиррярова») ошибочен и не встречается в метрических книгах.