Фамилия Гишан — одна из тех, где сразу сталкиваешься с вопросом: откуда она, если в русском языке нет такого корня? Ответ, скорее всего, лежит на стыке культур. Самая вероятная версия — тюркское или кавказское происхождение. В тюркских языках основа «гиш» или «гыш» означает «зима» (ср. татарское «кыш», казахское «қыс»). Тогда прозвище Гишан могли дать человеку, родившемуся в зимнюю стужу, или тому, кто был холоден, суров нравом. Суффикс «-ан» в тюркских языках часто образует имена и прозвища, придавая им оттенок принадлежности или характерного признака.

Другая, не менее правдоподобная версия — арабская. Имя Гисан (غيثان) — это вариант имени Гайс (Гайсан), означающего «дождь», «благодатный дождь». В исламской традиции это имя нередко давали мальчикам, желая им процветания и милости. Фамилия Гишан могла возникнуть от такой формы имени, адаптированной в русском произношении. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в среде народов Северного Кавказа, где арабские имена через ислам прочно вошли в обиход.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Это указывает на её сравнительно позднюю фиксацию в документах или на то, что её носители — из регионов, где фамилии оформлялись не по великорусской модели. Встречается Гишан среди черкесов, адыгов, кумыков. В таком случае фамилия могла быть записана без изменений — как есть, с сохранением национальной основы.

Сословная принадлежность предков с этой фамилией неясна. Судя по тому, что фамилия редкая и не имеет дворянских окончаний, её носители, скорее всего, были крестьянами, горцами или ремесленниками. В любом случае, корень указывает на личное качество или обстоятельство рождения, а не на профессию или место жительства.