Фамилия Гищин — одна из тех, где прозвище предка, кажется, надежно спрятано за звуковыми изменениями. В основе лежит прозвище Гища, а вот что оно означало — вопрос открытый.

Самая вероятная версия отсылает к украинскому глаголу «гичити» — петь, напевать. В этом случае прозвище Гища получал человек с хорошим голосом, любитель попеть или сочинять песни. Такое объяснение логично и прозрачно: прозвище по характеру или привычке — один из самых частых источников русских фамилий.

Менее убедительна версия, связывающая прозвище с диалектным «гича» — ботва. В переносном смысле так могли назвать толстяка или, наоборот, спесивого хвастуна (по ассоциации с пышной, разросшейся ботвой). Но эта гипотеза слабее: она требует двойного переноса значения и не имеет прямой опоры в глагольной форме, которая естественно ложится в модель прозвища.

Обратите внимание на чередование ч/щ. В старом русском языке звук «ч» перед определенными суффиксами переходил в «щ». Так из Гича (а это вариант того же прозвища) получилось Гища. Фамилии Гичин и Гищин — родственные, просто застывшие на разных этапах звукового перехода.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Гищин, то есть сын, потомок Гищи. Такая модель типична для прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. В ономастических справочниках фамилия нечастотна, её географическое распространение тяготеет к южным и западным областям, где украинское влияние на говоры было сильнее.