Фамилия Гищины — один из тех случаев, когда за простым на первый взгляд звучанием скрывается спорная и неочевидная этимология. Главная интрига кроется в прозвище Гища, от которого и пошла фамилия. Исследователи указывают на две основные версии происхождения этого прозвища, и выбор между ними зависит от того, на какую черту предка мы решим сделать ставку.

Первая, и наиболее распространённая, версия связывает прозвище Гища с украинским глаголом «гичити», то есть «петь, напевать». Если принять эту гипотезу, то родоначальник Гищиных был человеком голосистым, возможно, запевалой в хороводе или просто любителем петь за работой. Прозвища по музыкальным способностям или любви к пению — явление частое в русской ономастике, и эта версия выглядит логичной и «человечной».

Вторая версия менее очевидна и уводит нас в диалектную лексику. Слово «гича» в некоторых говорах означало «ботва», то есть зелёная часть огородных растений. Казалось бы, при чём тут человек? Однако в переносном смысле «гичей» могли прозвать толстяка — по ассоциации с пышной, разросшейся ботвой. Есть и другое толкование: «гича» могла означать «спесь», «чванство», и тогда прозвище Гища получал человек хвастливый или заносчивый.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Гищи). Чередование «ч/щ» в корне (Гича → Гища) — результат исторических фонетических процессов, которые закрепились в написании фамилии. Таким образом, фамилия Гищины — это классический пример «патронимического» прозвища, перешедшего в фамилию, что характерно для центральных и южных регионов России, а также для украинских земель.