Фамилия Гладников образована от прозвища Гладник. Согласно другой версии, в основу прозвища легло церковнославянское слово «глад», т.е. Соответственно, тот, кто голодал или скудно питался, получал прозвище Гладник. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Гладник, со временем получил фамилию Гладников.