Фамилия Глаз — одна из тех «говорящих» русских фамилий, где в основе лежит прямое, без хитростей, прозвище. В старину «Глазом» могли назвать человека с большими или очень заметными глазами, а могли и зеваку, любителя поглазеть по сторонам. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с прозвищами, данными по внешней примете или манере поведения.

Словообразовательная модель здесь простая и архаичная: фамилия образована без суффикса, напрямую от прозвища. Это так называемая «нулевая» суффиксация, характерная для ранних русских фамилий, которые часто застывали в форме именительного падежа. Встречается она реже, чем фамилии на -ов/-ев или -ин, и обычно указывает на то, что прозвище было очень устойчивым и воспринималось почти как личное имя.

У С. Б. Веселовского в «Ономастиконе» находим целое гнездо родственных прозвищ и фамилий, что подтверждает давнюю традицию такого именования. Например, князь Петр Андреевич Глазун Волконский — здесь «Глазун» (тот же корень, что и «глаз») выступает как родовое прозвище внутри знатного рода. Упоминается и Григорий Андреевич Глазун Плещеев (середина XVI века), и крестьянин Гридя Глазунов (1495 год, Новгород). Эти записи показывают, что прозвища с корнем «глаз-» бытовали в самых разных слоях общества — от князей до крестьян.

Интересно, что фамилия Глаз могла закрепиться и как сокращение от более полных форм (Глазов, Глазунов) в результате «усечения» в просторечии. Однако чаще всего она фиксировала прозвище в его исходном, однословном виде. Географически такие фамилии без суффикса чаще встречались в северных и центральных русских говорах, где сохранялась архаичная модель именования.

Таким образом, фамилия Глаз — это не просто указание на орган зрения, а короткая и точная характеристика, которую дали предку. Она могла принадлежать и обладателю выразительных глаз, и просто рассеянному человеку, но в любом случае — это прямое, без обиняков, прозвище, которое со временем стало наследственной фамилией.