Фамилия Гликман — типичный пример ашкеназской фамилии-композита, где к основе приращивается формант, указывающий на родство или социальную роль. Первая часть, Глик, восходит к немецкому слову Glück или идиш glik — «удача, счастье». Это было не просто прозвище, а полноценное мужское имя, популярное среди немецких евреев. Называя сына Гликом, родители желали ему лёгкой и счастливой судьбы. Вторая часть, -ман (от немецкого Mann — «человек, мужчина»), в ашкеназской модели фамилий выполняла роль, схожую со славянскими суффиксами обладания: она прикрепляла признак к человеку. Получается «счастливый человек» или «человек по имени Глик».

Не исключено, что в некоторых случаях фамилия возникла не от имени, а от прозвища, которое дали удачливому человеку — тому, кому постоянно везло в делах или в жизни. Важно понимать, что формант -ман — лишь один из нескольких, типичных для ашкеназских фамилий. В этой же системе работали -сон/-зон («сын»), -кинд («ребёнок»), -бейн («кость»), -штам («ствол») и -ер. Для сравнения: горские евреи Кавказа при образовании фамилий заимствовали грузинский суффикс -швили («дитя»), а евреи Израиля часто используют суффиксы принадлежности -ис/-ес, -и, приставку бен- («сын») или артикль Га-.

Фамилия Гликман нередкая, и её носители оставили след в русской культуре. Среди известных — Виктор Яковлевич Гликман (1882—1936), российский писатель и журналист, и Давид Иосифович Гликман (1874—1936), журналист, фельетонист и драматург. Оба работали в первой половине XX века, и их биографии — ещё одно доказательство того, что за фамилией, означающей «удачу», стояли живые люди с непростыми судьбами.