Фамилия Глянько — яркий пример того, как прозвище, данное за особенность характера или поведения, закрепилось в роду и превратилось в наследственное имя. Её основа — глагол «глядеть», то есть «направлять взгляд куда-либо, рассматривать, присматривать». Так могли прозвать наблюдательного человека, обладающего хорошим зрением и тонко подмечающего даже самые незначительные детали. В переносном смысле прозвище могло закрепиться за тем, кто «глядел» за порядком, присматривал за хозяйством или детьми, то есть выполнял роль доглядчика.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -к-о, типичный для украинских и южнорусских фамилий. В украинском языке суффикс -к- часто образует фамилии от глагольных основ, придавая им оттенок действия или свойства: «Глянько» буквально означает «тот, кто глядит» или «гляделка». Окончание -о указывает на принадлежность к определённой диалектной зоне — это характерно для фамилий, возникших на территории современной Украины и юга России.

Географически фамилия Глянько наиболее распространена в Сумской, Полтавской и Харьковской областях Украины, а также в прилегающих областях России — Белгородской и Курской. Это подтверждает её происхождение в среде украинского крестьянства, где прозвища часто давались по внешним признакам или поведению.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), модель на -к-о не патронимическая, а прозвищная. Она напрямую описывает самого носителя, а не его предка. Поэтому Глянько — не «сын Гляни», а сам человек, которого за глаза называли «Глянько» за его привычку всё подмечать.

Интересно, что в старых документах фамилия могла писаться через «е» — Гленко, что отражает местное произношение. Однако основная форма сохранила корень «гляд-», который в украинском языке дал множество однокоренных слов: «глядач» (зритель), «глянути» (взглянуть), «погляд» (взгляд). Таким образом, фамилия Глянько — это не просто «смотрящий», а человек, чья наблюдательность стала его отличительной чертой, закреплённой в родовом имени.