Фамилия Гнедюк образована от прозвища Гнедой. В её основе лежит прилагательное «гнедой» — так на Руси называли лошадей рыже-бурой масти с чёрным хвостом и гривой. Прозвище Гнедой могли дать человеку за тёмно-рыжий цвет волос, схожий с мастью коня. Но есть и другая версия: прозвище могло закрепиться за крестьянином, который держал лошадей именно гнедой масти или славился умением с ними обращаться. Постепенно прозвище вытеснило прежнее наследственное имя и перешло в разряд фамилий.

Обратите внимание на суффикс -юк. В украинской и белорусской ономастике он часто указывает на принадлежность к роду или на происхождение от человека по прозвищу: Гнедюк — буквально «сын Гнедого» или «потомок Гнедого». Эта модель характерна для западных и юго-западных земель бывшей Российской империи, поэтому географически фамилия Гнедюк чаще всего встречается в Украине, Беларуси, а также в южных и центральных регионах России.

По сословному составу Гнедюки, скорее всего, относились к крестьянству или казачеству. В реестрах запорожских казаков и метрических книгах XVIII–XIX веков встречаются прозвищные фамилии на -юк, указывающие на простое, часто сельское происхождение. Фамилия не принадлежала дворянству, но это не делает её историю менее интересной: за ней стоит конкретная бытовая деталь — цвет волос или масть любимой лошади, которая дала имя целому роду.