Фамилия Гнедич — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его родом. В основе лежит прилагательное «гнедой». В прямом смысле так описывали масть лошади — рыже-бурую с чёрным хвостом и гривой. Но применительно к человеку слово приобретало переносное значение: так могли назвать обладателя волос тёмно-рыжего цвета, с рыжеватым отливом.

Есть и вторая, бытовая версия происхождения. В крестьянской среде прозвище Гнедой мог получить хозяин, у которого в хозяйстве водились лошади исключительно гнедой масти. Такая деталь — верный признак того, что прозвище родилось не в городе, а в деревенском укладе, где лошадь была главным помощником и её масть бросалась в глаза соседям.

Обратите внимание на суффикс «-ич». В русской антропонимии он встречается реже, чем «-ов» или «-ин», и обычно указывает на западнорусское или украинско-белорусское происхождение фамилии. «Гнедич» буквально означает «сын Гнедого», а сама модель на «-ич» характерна для фамилий, сформировавшихся на землях бывшего Великого княжества Литовского. Это не типичная великорусская фамилия, а скорее южно- или западнорусская по корням.

Самый известный носитель фамилии — Николай Иванович Гнедич (1784–1833), переводчик «Илиады» Гомера, член-корреспондент Петербургской Академии наук. Его труд стал событием в русской литературе, и именно благодаря ему фамилия Гнедич известна далеко за пределами ономастики.