Фамилия Годовицин — яркий пример того, как в русском именослове закрепилось прозвище, связанное с социальным положением или службой. Её основа — слово «годовик» или «годовалый», но не в прямом значении «ребёнок первого года жизни», а в переносном, профессиональном.

В допетровской Руси «годовиками» называли людей, нанимавшихся на работу сроком на один год. Чаще всего так говорили о крестьянах, которые уходили на сезонные заработки на мануфактуры, соляные варницы или в бурлаки, заключая договор ровно на год. Другое значение — «годовалый» как «проработавший год» по отношению к солдату или стрельцу. Встречается и третий вариант: «годовик» — человек, которому пошёл второй год жизни, но для образования фамилии это маловероятно, так как такие прозвища обычно давали не взрослым людям.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Годовицин — сын Годовицы. Сама же форма «Годовица» — это не женское имя, а диалектный вариант прозвища Годовик. В русском языке многие прозвища на -ик при образовании фамилий переходили в форму на -ица: отсюда Годовица, а затем Годовицин. Такая модель встречается реже, чем стандартное Годовиков, что делает фамилию более редкой и локальной.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России — Вологодской, Архангельской, Костромской. Именно в этих регионах активно развивались сезонные промыслы и отходничество, так что прозвище «годовик» было там на слуху. Выходит, предок носителя фамилии Годовицин — скорее всего, не помещик и не боярин, а вольный крестьянин или посадский человек, который жил годовым наймом, уходя на заработки в город или на промысел.

Однокоренные фамилии — Годовиков, Годовалов, Годин — имеют ту же основу, но образованы по-другому. Годовиков — самый частый вариант, а Годовицин — его более редкая и архаичная параллель, сохранившаяся в узком круге семей.