Фамилия Гогарева — женская форма фамилии Гогарев, которая образована от прозвища или мирского имени Гогарь. В основе лежит диалектное слово «гогарь»: в южнорусских и уральских говорах так называли птицу семейства утиных, обычно гоголя (нырок с ярким оперением). Прозвище Гогарь могло закрепиться за человеком, напоминавшим эту птицу — то ли походкой, то ли цветом волос или одежды, то ли характером (например, задиристый, как селезень в брачный период).

Суффикс -ев указывает на древнюю притяжательную модель: Гогарев буквально означал «сын Гогаря» или «человек из дома Гогаря». Окончание -а в женской форме — стандартный грамматический показатель, который не меняет смысла фамилии.

Интересная особенность: в отличие от более частой фамилии Гагарин (от «гагара»), Гогарев встречается реже и имеет более узкую диалектную привязку. Если Гагарины рассеяны по всей России, то Гогаревы чаще встречаются в областях, где слово «гогарь» было в ходу — в Поволжье, на Урале и в некоторых районах Сибири, куда переселенцы принесли свои говоры.

Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию с тюркским корнем «гогар» или «кокар» — так в некоторых тюркских языках называли сизую или голубоватую окраску. Но эта гипотеза слабее: фамилия не имеет типичных тюркских формантов, а прозвище от названия птицы для русской ономастики гораздо естественнее.

Таким образом, предки современных Гогаревых с большой вероятностью жили в деревнях, где их прозвали за сходство с птицей гоголем — либо внешнее, либо поведенческое. Сословный состав мог быть любым: от крестьян до однодворцев, но точных данных без генеалогического поиска по конкретной ветви нет.