Фамилия Голгофский — редкий случай, когда корень слова прямо отсылает к библейской географии и христианской символике. Голгофа — холм за стенами Иерусалима, где, по Евангелию, распяли Иисуса Христа. Название происходит от арамейского «гулгулта» — «череп» (из-за формы скалы). Казалось бы, прямое указание на церковное происхождение, но здесь есть важная оговорка.

Фамилия образована по продуктивной модели на -ский, которая в XVII–XIX веках была типична для духовного сословия. Семинаристам при поступлении нередко меняли бытовые фамилии на «благозвучные» — по названиям храмов, икон, церковных праздников или библейских мест. Голгофский, скорее всего, — искусственная фамилия, данная выпускнику духовной семинарии или академии. В пользу этого говорит и отсутствие массового бытования: в крестьянской или купеческой среде такая фамилия практически не встречается.

Однако есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых регионах России (например, в Сибири и на Урале) «голгофой» могли в народе называть кладбище или возвышенное место, где хоронили умерших неестественной смертью. Если допустить, что прозвище «Голгофа» закрепилось за человеком, жившим у такого погоста, то фамилия Голгофский могла возникнуть и вне церковной среды — как отчество-прозвище. Но эта гипотеза слабее: суффикс -ский указывает скорее на дворянское или духовное происхождение, чем на крестьянское (там чаще использовали -ов/-ев или -ин).

Сравнение с однокоренными фамилиями тоже показательно. Голгофов, Голгофин — таких практически нет. А вот Голгофский изредка фиксируется в метрических книгах XIX века среди священников и псаломщиков центральных губерний. Это подкрепляет версию о семинарском происхождении: фамилию давали с назидательным смыслом, напоминая о крестной жертве.

В советское время фамилия могла стать неудобной из-за религиозного подтекста, и некоторые носители меняли её на нейтральные — Голубев, Горский, Голованов. Сегодня Голгофский — большая редкость, и её обладатель почти наверняка имеет предка из духовного сословия, получившего фамилию при поступлении в училище или семинарию.