Фамилия Голикоков — одна из тех редких русских фамилий, чья форма сразу бросается в глаза необычным сочетанием корней. На первый взгляд она кажется сложной, но при разборе распадается на две прозрачные части: «голик» и «кок». Именно их слияние и дало прозвище, которое затем закрепилось в фамилии.

В основе лежит слово «голик» — так в русских говорах называли веник из голых, без листьев, прутьев, а также бедняка, голытьбу («голь перекатная»). Вторая часть, «кок», имеет два основных объяснения. Первое — тюркское: «кок» (или «кёк») означает «корень», «ствол», «голубой» или «небесный». Второе — исконно русское: «кок» — это повар на судне (слово пришло из голландского через Петровскую эпоху). Однако в сочетании «Голикок» прозвище, скорее всего, сложилось на русской почве: «голый кок» — то есть либо повар, оставшийся без припасов, либо, в переносном смысле, «голый корень» (бедный, как корень, человек).

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к прозвищу Голикок добавили суффикс -ов, означающий «сын Голикока» или «принадлежащий ему». То есть Голикоковы — потомки человека, которого в деревне прозвали за какую-то особенность Голикоком. Такие составные прозвища (Голикок, Пустозвон, Скоробогач) были типичны для северных и центральных губерний России, где крестьяне любили меткие и насмешливые характеристики.

Географически фамилия редкая и, по данным современных справочников, встречается преимущественно в Ростовской области и на юге России. Это может указывать на миграцию носителей из центральных районов в ходе колонизации южных земель в XVIII–XIX веках. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — она осталась в крестьянской и мещанской среде, что подтверждает её прозвищное, а не служилое происхождение.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на последнем слоге (Голико́ков), что типично для прозвищ, перешедших в фамилии без переосмысления. Если бы она произошла от имени Голик (уменьшительное от Голиаф или Голован), ударение сместилось бы на второй слог. Эта фонетическая деталь — дополнительное доказательство, что перед нами именно составное прозвище, а не производное от одного корня.